Дорогой жизни стала в 1941-1943 гг. для отрезанного от СССР с суши Ленинграда уникальная транспортная «ниточка», протянутая через Ладожское озеро. Только она долгое время давала возможность снабжать огромный город и вывозить из него гражданское население, спасая его от голодной смерти.
Весной, летом и ранней осенью сообщение производилось по воде, на любых судах, которые удалось найти на Ладоге; с поздней осени до середины весны – по льду на автомашинах и санях. Почему эту транспортную магистраль назвали Дорога жизни? Ленинград никогда не мог стать самодостаточным в снабжении продовольствием. Для того, чтобы его жители не голодали, в город должны доставляться продукты извне.
8 сентября – начало блокады Ленинграда. Дорога жизни по Ладоге была изобретена уже вскоре после этого события. Для этого пришлось построить новые причалы и склады, новую железную дорогу к ним.
Ладожское озеро – блокада Ленинграда
Дорогу жизни пустили в действие в тот период, когда нормы выдачи провианта в осаждённом городе пришлось снизить до совсем мизерных, уже не обеспечивающих более или менее нормальное существование организма. От недостатка питания и холода (теплоснабжения тоже не было) люди начали массово умирать. Ведь даже для поддерживания этих сверх-минимальных норм ежедневно нужно было откуда-то брать тысячу тонн муки.
Ладога – наиболее крупное, самое переменчивое в плане погоды и непростое для судоходства озеро в Европе. До войны по нему вообще предпочитали не возить грузы, а делали это по судоходным каналам. Но после начала блокады выбора не было. Первые же 2 речные баржи-«фонтанки» с зерном и мукой, приведённые к Ленинграду 12 сентября, попали в сильное волнение – одну выбросило на берег, а другая затонула.
В дальнейшем баржи и самоходные корабли на Ладожском озере продолжали периодически терять – как от плохой погоды, так и от обстрелов противника. Но всё равно, шли на риск. Ведь самолётами доставить такое количество грузов и забрать такое количество эвакуируемых было невозможно.
Дорога жизни в блокадном Ленинграде зимой
16.11.1941 г. первый караван «полуторок» ГА3-AA поехал по неокрепшему льду озера. Шоферы открыли двери и стояли на подножках – чтобы успеть спрыгнуть в случае проваливания машины под лёд. Доехать до города так и не удалось: пришлось выгрузить мешки с мукой на полпути и вернуться обратно. Пока лёд не окрепнет, пустили запряженные лошадьми санные обозы.
С 22 ноября появилась возможность регулярно направлять Дорогой жизни и грузовые автомашины. Трасса пролегла всего лишь в пятнадцати километрах от гитлеровских позиций, поэтому авианалёты и артобстрелы случались регулярно. Они оставляли полыньи, затягивало льдом и заметало снегом, и иногда машины в них проваливалась.
Самой тяжёлой, первой блокадной зимой на Дороге жизни работали более четырёх тысяч автомашин. Каждая четвёртая из них была потеряна в полынье или от попадания бомбы либо снаряда врага.
Другой напастью были сильные ладожские ветры. Когда поднималась метель, трассу быстро заметало, и в условиях плохой видимости можно было легко потерять ориентировку.
Самые большие потери были в первые месяцы использования ледовой трассы. Потом уже был накоплен ценный практический опыт; дорогу стали обслуживать тысячи человек; было проложено сразу несколько трасс, отработана защита караванов, и потери уменьшились.
Блокада Ленинграда – дорога жизни для фронта
По льду Ладоги не только ввозили в терпящий бедствие город продовольствие и вывозили из него эвакуируемых. Ленинградские предприятия продолжали выпускать продукцию военного назначения, и её тоже вывозили.
Тяжёлые танки КВ, которые изготавливали в Северной столице, ехали по льду Ладожского озера своим ходом, без башни (для снижения нагрузки): её они тащили сзади на самодельных санях. Также с заводов осаждённого города по Ладоге на фронты переправлялись новые минометы и артиллерийские орудия.
Легендарная Дорога жизни Великой Отечественной войны
Протяжённость дороги жизни на карте блокадного Ленинграда равна 44 км, примерно тридцать из них – путь по льду. На каждом 7-м километре оборудовали пункты обогрева – палатки с компактными печками-буржуйками.
В целом, за первую, самую трудную зиму вражеской осады по Дороге жизни перевезли более З6О тыс. тонн грузов, в том числе – более 26О тыс. тонн продовольствия. Вывезли из осаждённого города свыше 55О тыс. жителей и З5 тыс. раненых бойцов РККА. Ледовую дорогу эксплуатировали до 24 апреля – больше 15О дней.
В январе 1943 года южное побережье Ладоги отбили у гитлеровцев, быстро проложили там ж/д – и автодорогу. Это частично сняло блокаду с Ленинграда. Но Дорогу жизни, как уже хорошо отлаженный механизм, всё равно продолжили эксплуатировать, вплоть до полного освобождения Северной столицы от блокады в 1944 году.
