Встречей на Эльбе называется важный эпизод завершающей стадии Второй мировой войны, когда 25.04.1945 близ г. Торгау наступающие с востока бойцы Красной Армии вышли навстречу с наступающими с запада солдатами США. Это соединение раскололо остатки сопротивляющейся германской армии надвое.
Историческим стал снимок лейтенантов Робертсона и Сильвашко, обнимающихся на фоне флагов и надписи «East meets West». Эти офицеры и вошли в историю как главные герои Встречи на Эльбе, дата которой – 25 апреля, 15 часов 30 минут, – прочно вошла во все книги и учебники.
Не менее популярен снимок, на котором они вместе со своими бойцами встречаются с союзниками на разрушенном мосту через реку.
Когда произошла встреча на Эльбе – в 13:30 или в 15:30?
Интересно, что на пару часов раньше уже произошла встреча на Эльбе, чуть южнее. В 13:30, неподалёку от города Риза, бойцы старшего лейтенанта Голобородько Григория Степановича встретились на «своём» берегу с американской разведгруппой под командованием первого лейтенанта Альберта Коцебу.
Как он вспоминал после войны, они нашли прикованную к мосткам лодку, подорвали её цепь гранатой и переплыли на «русский» берег реки. Первый русский, которого в 11:30 встретила разведгруппа, по словам Коцебу, был одиноким кавалеристом. Он не стал приближаться к американцам, а хлестнул коня и ускакал прочь. Потом разведчики вышли на Голобородько с его людьми.
Американцам было предложено организовать официальную Встречу на Эльбе через час, но в более удобном месте (с обеих сторон уже было наготове много репортёров). Его назначили на несколько километров ниже по течению, около паромной переправы деревни Крейниц.
Но американцы на эту встречу опоздали, а там уже пришло извещение о новой Встрече на реке Эльба, в ещё более удобном для фотосессий месте: на взорванном, но пригодном для пешего перехода мосту.
Альберт Коцебу ошибся, когда передавал по рации координаты села Кейниц, а потом ещё и сразу отправился праздновать встречу к гостеприимным советским солдатам, и остался там до позднего вечера.
В результате всемирная слава досталась не Коцебу и Голобородко, а Уильяму Робертсону и Александру Сильвашко, которые доложили о своей встрече на Эльбе чётко и быстро.
Очень один интересный момент: Коцебу родился и вырос в Пуэрто-Рико. Но он был этническим немцем.
Встреча на Эльбе 1945 год – Воспоминания главных героев
Штабы советских и американских войск незадолго до предполагаемой встречи условились о сигналах взаимоопознавания. Нужно было обменяться выстрелами из ракетниц. Американцы должны были пустить 2 зелёные ракеты, а русские – 2 красные.
По воспоминаниям Уильяма Робертсона, он «чуть не заплакал, когда русские выстрелили со своей стороны двумя красными ракетами»: потому что у него с собой ракетницы не было, и ответить было нечем.
Начали импровизировать: нашли в аптеке какие-то цветные порошки, добавили воды и нарисовали на простыне американский флаг: красные полоски и синий квадратик в углу. Один боец полез вывешивать это самодельное знамя на колокольне. А четверо, во главе с лейтенантом, пошли вперёд, став участниками той самой исторической Встречи советских и американских войск на Эльбе.
Опасались попасть под дружественный огонь они не зря. Ещё утром того же дня лейтенант Сильвашко чудом остался жив в перестрелке на том самом разрушенном мосту.
«Фашисты придумали нам западню. Они шли к нам по взорванному мосту с белыми повязками на рукавах – как бы сдаваться. А когда мы выдвинулись им навстречу – открыли по нам огонь», – вспоминал Александр Сафронович.
Поэтому, когда показались американцы, подозрения в провокации всё-таки были. Но солдатская смекалка помогла поступить верно, и Встреча на Эльбе 25 апреля 1945 года прошла без эксцессов.
Сильвашко был в числе группы офицеров, которые по приглашению Уильяма Робертсона вечером выехали с американцами в штаб их дивизии в Требзене, в 45 км к западу от Эльбы.
«Толпа репортёров зажала нас со всех сторон. Еле выбрались от них и сели за поздний ужин, который давал в нашу честь комдив генерал Рейнхардт. Этот ужин незаметно перешёл в завтрак», – рассказывает Александр Сафронович.
Послевоенные контакты двух главных героев Встречи на Эльбе
После войны Александр Сильвашко (ставший сельским учителем) впервые вновь увиделся с Уильямом Робертсоном в мае 1975-го в Москве. На празднование 30-летия Победы приехало много ветеранов из США. Среди них был и Робертсон. После войны он получил хорошее образование и стал нейрохирургом, профессором медицины.
После этой второй исторической встречи Александр Сафронович несколько раз бывал в гостях у Робертсона в Далласе, стал почётным гражданином этого города и штата Канзас. Кроме того, друзья неоднократно встречались в Торгау (куда их много раз приглашала мэрия города), а также в Минске. Уильям Робертсон ушёл из жизни в 1999 году, Александр Сильвашко – в 2010-м.
Встреча на Эльбе, год 1945-й – Высокий уровень
Генералитет двух армий вошёл в дружеские контакты и начал отмечать Встречу на Эльбе только после падения Берлина. Мероприятия проходили там же, где встретились Сильвашко и Робертсон – в Торгау.
Вот несколько интересных моментов.
Во время этой встречи высокого начальства американская журналистка Вики Урвин, немного знающая русский язык, самовольно отправилась в тылы советских войск. Но до того, как её задержали, она успела поговорить лишь с санитаркой медроты. Особисты долго допрашивали медсестру о содержании этой беседы, но ничего предосудительного не нашли. А Вики Урвин прославилась этим интервью с девушкой – военнослужащей Красной Армии.
Американский оркестр перед церемонией исполнил гимн США, а потом – «Интернационал». Они не знали, что у СССР уже второй год новый гимн, либо просто не умели играть его.
Командующий 40-м корпусом генерал Кузнецов на банкете отметил в своей речи: «С такими руководителями, как товарищ Сталин и товарищ Рузвельт, можно выполнить любую задачу». Американцы поправили: Рузвельт недавно умер, а президент теперь Трумен. Но генерал не понял или не услышал этого уточнения, и в конце речи снова заговорил о Рузвельте как о действующем президенте США.5 мая в Лебузе (40 км от Торгау) Встречу на Эльбе отмечали маршал Конев и генерал Брэдли. «Русские офицеры встречали нас очень гостеприимно, шумно и весело. Водка свалила с ног многих – с обеих сторон», – пишет в мемуарах Брэдли.
На банкете всех американцев очаровала танцевальная группа юных советских девушек. Конев, видя их восторг, сказал Брэдли, что это «простые девушки-военнослужащие», хотя на самом деле это был настоящий ансамбль.
Омар Брэдли вспоминает, что в ходе ответного визита он дружески подшутил над Коневым. Когда на банкете выступил скрипач-виртуоз, американский генерал сказал советскому маршалу: «Вот такие талантливые рядовые в нашей армии!»
